SegĆŗn un examen reciente basado en dĆ©cadas de investigaciĆ³n, no hay pruebas de que el consumo de cannabis durante el embarazo perjudique significativamente la funciĆ³n cognitiva del bebĆ©.
āLas investigaciones anteriores, que llegaron a conclusiones diferentes, eran defectuosas y no tenĆan en cuenta otros factores que pueden llegar a ser mĆ”s influyentes en el desarrollo cognitivo que la exposiciĆ³n al cannabis. A pesar de analizar estudios que se han realizado a lo largo de aproximadamente tres dĆ©cadas, concluimos que las pruebas no demuestran una correlaciĆ³n entre la exposiciĆ³n prenatal al cannabis y los dĆ©ficits cognitivos clĆnicamente relevantesā, escribieron investigadores de la Universidad de Columbia que realizaron el metĆ³dico examen, publicado en la revista Frontiers in Psychology.
Investigadores examinaron 45 estudios publicados en revistas de pares que hablaban de las repercusiones del consumo de cannabis durante el embarazo. Encontraron que la diferencia entre las participantes que habĆan estado expuestas al cannabis en la etapa prenatal con las que no lo habĆan estado es que los primeros āactuaban de manera diferente en una minorĆa de los resultados cognitivosā.
Dentro del rango de lo normal
Sin embargo, esas diferencias no se consideraron clĆnicamente significativas, ya sea porque seguĆan estando dentro de mĆ”rgenes normales o porque no se tenĆan en cuenta las diferencias en la educaciĆ³n temprana y otros factores influyentes. TambiĆ©n encontraron que, en general, no habĆa ninguna relaciĆ³n entre la exposiciĆ³n prenatal al cannabis y los resultados neonatales, como el peso al nacer o el perĆmetro craneal.
Al examinar 1.001 comparaciones estadĆsticas entre participantes expuestos al cannabis prenatal y los grupos sin exposiciĆ³n, los investigadores del estudio encontraron que los resultados cognitivos eran, en la gran mayorĆa de los casos, los mismos ā eran peores en el 3,4% de los casos y mejores en sĆ³lo el 0,9%. Sin embargo, incluso estas diferencias āse situaban dentro del rango de la normalidad en cuanto a los datos estĆ”ndar por edad y educaciĆ³nā.
El cannabis no es la Ćŗnica explicaciĆ³n
Los investigadores aclararon que un estudio del 2008 determinĆ³ que las personas expuestas al cannabis en la etapa prenatal se encontraban āfuera del rango normal de funcionamiento cognitivoā.
Este estudio llegĆ³ a la conclusiĆ³n de que, entre otras diferencias, āel consumo excesivo de cannabis -de uno o mĆ”s cigarrillos de marihuana al dĆa- durante el segundo trimestre puede ocasionar dĆ©ficits en los Ćndices de memoria a corto plazoā.
Sin embargo, los autores de la reciente investigaciĆ³n emitieron una serie de advertencias sobre los resultados de los estudios anteriores. Por un lado, existen diferencias entre las madres en cuanto su nivel socioeconĆ³mico, el entorno de sus hogares y sus capacidades cognitivas, y es difĆcil cuantificar cĆ³mo afecta esto a los resultados.
En los estudios previos no se pudo determinar la asistencia de los niƱos al preescolar y a las guarderĆas y, lo que es mĆ”s importante, segĆŗn escriben los investigadores, āes necesario seguir analizando las variables que pueden tener una mayor incidencia que la exposiciĆ³n a la cannabisā.
Implicaciones para la polĆtica pĆŗblica
āLa pregunta de si la exposiciĆ³n a la marihuana durante el embarazo es perjudicial tiene importantes implicancias socialesā, escribieron los autores del reciente estudio. āA menudo es causa de polĆticas punitivas y de la estigmatizaciĆ³n de las madres que consumen cannabisā.
āEl fundamento de estas polĆticas es, generalmente, que la exposiciĆ³n prenatal al cannabis causa efectos nocivos persistentes, especialmente en el funcionamiento cognitivo. Los resultados de este examen sugieren que esta hipĆ³tesis deberĆa ser reevaluada para asegurar que nuestras suposiciones no causen mĆ”s daƱo que la propia drogaā, afirmaron los investigadores.
Las consecuencias del consumo de cannabis durante el embarazo y la lactancia podrĆan tener una importancia mayor a medida que las jurisdicciones consideren la posibilidad de legalizar el cannabis. SegĆŗn dos estudios recientes, el nĆŗmero de personas embarazadas que consumen cannabis aumenta en las jurisdicciones en que el cannabis estĆ” legalizado.
AdemĆ”s, el nuevo examen podrĆa afectar a la forma en que las asociaciones profesionales mĆ©dicas y los organismos reguladores tratan a la marihuana y el embarazo.
El panorama
Aunque se reconoce la falta de investigaciones adecuadas, el American College of Obstetricians and Gynecologists (Colegio Americano de Obstetras y GinecĆ³logos) sigue recomendando que las mujeres embarazadas no consuman marihuana.
Y, a principios de este aƱo, el estado de California aƱadiĆ³ el humo del cannabis y el THC a su lista de āsustancias quĆmicas sintĆ©ticas y naturales que se sabe que causan cĆ”ncer, defectos de nacimiento u otros daƱos reproductivosā.Este tampoco es el primer estudio que cuestiona las afirmaciones de que el cannabis afecta a la funciĆ³n cognitiva. Uno de estos estudios, publicado en el 2019, examinĆ³ a gemelos en los que uno de ellos consumĆa cannabis y el otro no, y llegĆ³ a la conclusiĆ³n de que el consumo de cannabis no parece causar deterioro cognitivo. Los autores del estudio, publicado en Drug and Alcohol Dependence, postularon que otros factores -probablemente genĆ©ticos o ambientales- predisponen a algunos adolescentes tanto al consumo de cannabis como a la disminuciĆ³n del coeficiente intelectual en la edad adulta.
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